Las aleaciones
Los metales y las aleaciones poseen muchas propiedades útiles en ingeniería, lo que supone una extensa gama de aplicaciones en diseños y proyectos. El hierro y sus aleaciones principalmente el acero representa aproximadamente el 90% de la producción mundial de metales, fundamentalmente a la combinación de su buena resistencia, tenacidad y ductibilidad con su relativo bajo costo.
El aluminio nativo no existe en natura. Aunque represente aproximadamente el 8% del total de los elementos en la tierra, el hombre ha tenido que inventarlo, extrayéndolo de la bauxita. Descubrir el aluminio ha significado descubrir un material con características excepcionales de ligereza, ductilidad, resistencia mecánica y a los agentes atmosféricos, inalterabilidad, buena conductividad termal y eléctrica. Estas características han hecho que el aluminio se convirtiera rápidamente en uno de los materiales más empleados en la producción de productos de consumo de gran serie, de hecho, hoy está en segundo lugar solamente al acero tendiendo todavía a mejorar su posición.
Pocos metales se usan en su estado puro. Aunque pueden poseer algunas propiedades convenientes, tales como ligereza o resistencia a la corrosión, los metales puros son generalmente demasiado débiles como para ser útiles en la vida diaria. A menudo se pueden mejorar sus propiedades mezclando uno o más metales para formar aleaciones. Así, el aluminio puro es liviano pero débil. Cuando se le agrega un poco de cobre y manganeso se vuelve muy resistente. Así, el aluminio puro es liviano pero débil, cuando se le agrega un poco de cobre y manganeso se vuelve muy resistente. También se le agrega un poco de cobre al oro con el mismo fin. El cobre y el estaño son, por separado, débiles, pero forman la aleación bronce, que es bastante fuerte y dura. Lo mismo aplica al cobre y al cinc, que juntos forman el latón. El cobre es un metal muy empleado en aleaciones; se usa también para el cuproníquel, que sirve en la fabricación de cospeles para estampar monedas.
Las aleaciones pueden también formarse agregando un elemento no metálico, tal como el carbono o el silicio, a un metal. La aleación más útil de todas, el acero, es una aleación de hierro con una pequeña cantidad de carbono, generalmente también con ciertos porcentajes de otros metales. El hierro por sí mismo es débil, como lo es el carbono; sin embargo, al unirse ambos se obtendrá el acero que es duro y resistente.
Las aleaciones se hacen mezclando los metales cuando están fundidos. La mayoría de los metales se disuelven uno en otro hasta cierto punto. El cobre y el níquel pueden mezclarse juntos en cualquier proporción. Al enfriarse, las aleaciones se comportan de modo diverso que los metales puros, excepto en casos muy especiales.
Aleaciones Importantes:
· Aleaciones Ferrosas
· Aceros especiales y aceros inoxidables
· Aceros dúctiles
· Hierro colado
· Aleaciones no ferrosas (poco o nada de hierro)
· Aleaciones de Aluminio
· Bronce al aluminio
· Bronce al manganeso
· Bronce fosforado
· Bronce
· Latón naval
· Latón cobrizo
· Etc.